紫外线指数是量度太阳紫外线影响人类皮肤的程度。紫外线指数越高，令皮肤及眼睛受伤的机会越高，造成伤害所需的时间也越短。

紫外线指数越高，对皮肤造成伤害的机会越高。在香港的夏季，紫外线指数通常在阳光充沛的日子可上升至超过10。下图显示在一个典型晴天的日子里，紫外线指数的日际变化。

多云和有雨的时候，紫外线指数便会下降。下图显示骤雨对紫外线指数的影响。在正午时份，紫外线指数因骤雨下降，但在雨势减弱后回升至8至9的水平。

香港天文台自1999年开始测量及发布紫外线指数，并于2006年开始预测翌日的最高紫外线指数。当量度或预测的紫外线指数是11或以上时，天文台会提醒市民避免长时间在户外曝晒。