地面的紫外线强度会随着不同季节和每日的不同时间而变化。并且受到很多因素影响，包括云量、臭氧、大气的悬浮粒子、雨、雾、烟霞等。香港天文台预测紫外线指数的方法包括两个步骤：

步骤1：

利用一条以天文数据及臭氧浓度为输入参数的方程序，计算在天晴时候的紫外线指数。方程序是根据自1999年收集的观测资料所导出来。

将晴空紫外线指数乘以一些调整参数便可得出紫外线指数的预测值。调整参数的大小视乎预测的云量及云种，与及是否有雨、雾或烟霞。预报方法的详情可参考天文台技术文章 "Measurement and Forecasting of Ultraviolet Index in Hong Kong" (只提供英文版本)。

就云的影响来说，在一般情况下它们会减弱紫外线，但亦有个案是由于零散云块的边缘反射而增加了到达地面的紫外线。

在使用紫外线指数预测的时候，除考虑包括云量、云种、臭氧、雨、雾、烟霞等天气因素预报的不确定度，同时还要留意个人所处地点和高度可引致的变化。海拔高度每上升1000公尺，紫外线强度会增加百分之十二。另外，人体吸收到的紫外线亦和地表的反照率有关。如果身处海滩的话，要注意两点。第一：沙会反射部分紫外线；第二：就算在水下半公尺，紫外线强度仍然维持有水面强度的百分之四十。(参考："Global Solar UV Index: A Practical Guide" , World Health Organization, 2002 (只提供英文版本))

就上述原因，建议市民在参考天文台的紫外线指数预测时，应留意当时的天色、所处地点和高度而采取适当的防晒措施。