中国历法中的二十四节气据说起源于黄河流域一带，是我国祖先综合了天文、气候及农业气象所创设的独特历法。

简单来说，节气是根据地球环绕太阳公转轨迹上的位置来划分，地球环绕太阳一圈(即360度)需时约一年，将360度(一年)分为24份，每15度(即约15天)为一个节气。由于二十四节气大致反映了中原地区一年内不同季节的变化，所以与古代农业有十分密切的关系。

二十四节气中每一节气的名称均以该段季节的不同天文现象、常见气候特征或农业活动而命名，它们分别为立春、雨水、惊蛰、春分、清明、雨、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒和大寒。人们为了方便记诵这些节气名称，更编了一首『二十四节气歌』：

值得注意的是香港位处中国南方，气候和黄河流域一带有所不同，因此部分节气(如小雪和大雪)的含义在本地并不适用。

在未来的「谈天说地」内，我们会和大家分享某些节气有趣的含义和本地相关的气候统计，希望大家对我国的独特历法多一点认识。

<<谈天说地，第三十期，2006年4月>>