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受地理环境、季节变化等因素影响，地面气压分布一般并不均匀。气压较四周为低的地区，称为低压区。从低压区延伸出来的狭长区域，称为低压槽。有锋性的槽﹝槽的两边有冷暖气团的差异﹞，视乎槽的移动方向，称为冷锋、暖锋或静止锋。在华北地区，尤其在冬季，低压槽通常以冷锋形式出现，由东北向西南伸展，自西向东移动。在华南地区，低压槽通常为东西走向，自北向南移动，推向南海北部。冬天锋性较强，在天气图上多以冷锋形态出现。到春天及初夏锋性较弱，五、六月便是华南低压槽的旺季。这些月份，夏天西南季候风正向北进入中国内陆，其前沿的位置往往就是在槽线上，故这时候的低压槽也被称为季风槽(monsoon
trough)。
人望高处，水向低流。空气则朝气压低的地区走。不同的气流在低压槽上汇聚，空气被迫上升，空气中的水汽凝结成云及雨。在适当条件下更可能有雷暴发展。
低压槽伸延数百公里，但恶劣天气主要是来自当中面积数十平方公里的对流细胞(convective cells)，这些细胞的生命史只有短短数小时。故此暴雨警告的有效时间通常不会太长，不像热带气旋警告讯号一挂整天。但如果低压槽移动缓慢，其盘踞的地区便会经常受新发展的对流细胞影响，恶劣天气便持续不散，大雨连场，即如六月底七月初香港经历的情况一样。
1997 年 6 月 4 日暴雨影响华南沿岸
的卫星云图及地面气压图
﹝谈天说地 一九九七年八月﹞
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