日出日落时的天边，偶尔会出现五彩缤纷的霞。日出和日落时，阳光照射角度较低，光线经过厚厚的大气层，被空气中的水汽、水滴、尘埃等散射。阳光中一些波长较短的青光、蓝光、紫光会被大气散射掉，只有红光、橙光、黄光穿透大气，天空出现偏红色。

在中纬度的地方，风雨很多时自西向东移动。日出前后出现偏红的朝霞，说明大气中的水气已经很多，而且云层已经从西方开始侵入，天气将要转为有雨，所以“朝霞不出门”。(下图)

黄昏看到晚霞，表示在西边的上游地区天气已经转晴，阳光才能透过大气散射和云层反射而造成晚霞，显示上空的雨云已东移，天气将会转晴，所以“暮霞行千里”。(下图)

然而，现实生活中，霞与天气的关系是颇复杂的。一个例子是，有时雨后暂晴时出现晚霞。另外，尤其是在低纬度的地方(例如香港)，有时天气系统自东至西移动(包括台风)，而不是由西至东移。因此，单凭霞光是不能全面了解天气变化的，需要结合其他气象要素进行综合分析，才会有助于更准确地预报天气。