安娜普纳南峰 - 从尼泊尔远眺喜玛拉雅山
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终年积雪的高山带给大家一种「高处不胜寒」的感觉，但为什么高的地方天气会较冷呢？这便要从空气的加热过程说起。

在地球上使空气加热的天然能量主要来自太阳，包括受太阳直接照射和透过地面吸收太阳能后再释放出来的热。本来，高空中的空气较接近太阳，所受的太阳辐射较多，但由于空气直接吸收太阳能的能力有限，因此气温升高，主要是依靠地面吸收太阳能后，再慢慢地通过不同物理过程（包括辐射、对流、乱流等）形式向空气中传播，将地面上空的空气加热。

愈往山上走，气温也就变得愈低，但下降多少呢？从水平面每上升一千米，气温就下降约摄氏六度。例如世界最高的山峰珠穆朗玛峰，山高约8800多米，即使在夏季时地平面气温在摄氏19至28度，但在峰顶却较地面低约50度，只有摄氏零下20至30度之间，而在冬天时，峰顶气温可低至零下50度。谚语说「高处不胜寒」，具其科学解说，确切地印证人们的体验。

参考文献：

1. 安徽省休宁县《风云可测》编写组，1976，风云可测，北京，商务印书馆
2. 阳明书局编辑部，1993，十万个为什么？，台北，辅新书局
3. Wallace J.M. and P.V. Hobbs (1977): Atmospheric Science, An Introductory Survey, Academic Press, Inc., 467pp.