天文台网志

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星期三, 2012年 1月 18日

是暖冬？还是冷冬？

在最近的公众气象服务意见调查中^[1]，市民给予天文台天气预报的分数较过去数年为高。天文台除了短期的每日天气预测外，亦有提供下一季度的平均气温和总雨量预测的较长期预报。有见最近有报导指今年应节年花有可能提早绽放的原因，与实际天气情况较天文台预测的为暖有关，我们也想在此谈一谈近两季季度预报的表现。

2011 年 9 月初，天文台发布的季度预报预测 2011 年秋季(9 月至 11 月)的平均气温将会是正常至偏高。这三个月的实际平均气温为 25.3^oC，较同时段正常高 0.5^oC，证明该季预报正确。

2011 年后期，赤道太平洋的东部和中部的海水温度持续比正常低，全球各气象中心的气候模式都预计可能会在 2012 年初发展成拉尼娜事件。过往的统计数据显示，在拉尼娜现象影响下，华南的东北季候风会较强，令香港冬季(12 月至 2 月)的平均气温较大机会出现接近正常或偏低的情况^[2-3]。同时，全球各地大部分的气候模式都预测今年冬季影响华南的东北季候风会较正常为强。考虑到拉尼娜事件很有可能会发生以及气候模式的预测，我们在去年12月初发布的季度预报，预测冬季(2011 年 12 月至 2012 年 2 月)的平均气温会是正常至偏低。

近数十年来在拉尼娜影响下香港冬季(12月-2月)的平均温度

实际上，2011 年 12 月比正常寒冷，平均气温只有 16.9 ^oC，较正常的 17.8 ^oC低了 0.9 ^oC。12 月共有 6 天寒冷的日子(最低气温 ≤12 ^oC)，较正常多两天^[4]。圣诞节(2011 年 12 月 25 日)的最低气温仅有 10.3 ^oC，是自 1984 年以来最寒冷的圣诞节。2012 年 1 月 1 至 10 日的平均气温是 15.0 ^oC，比同时段低了接近 2 ^oC。1 月 4 至 6 日都是寒冷的日子，最低气温低于 12 ^oC^[5]。换言之，直至 2012 年 1 月 10 日为止，冬季的季度预报仍是正确。

季度预报旨在提供未来一季平均天气(例如平均气温和总雨量)的大形势预测，而不是预报日与日之间仔细的天气变化。预报的时段越长，其不确定性和难度也越来越大，所以，季度预测仍是全球气象界积极开拓而极具挑战性的领域。季度预报的用家应留意预报的局限性，尤其是要明白季度内有可能出现的短期天气变化(例如乍暖还寒或是乍寒还暖)。我们欢迎有特别需要的用家就季度预报的适当诠释和使用与我们多加交流。我们一向珍惜来自客户的意见和建议，这有助我们进一步提升气候预测服务的水平，更好地服务香港各界。

李子祥李细明

参考：

[1] 2012 年 1 月 16 日发布的“最新消息”
http://www.hko.gov.hk/whatsnew/d4/pre20120116c_uc.htm

[2] Wu M. C. & W. H. Leung, 2008 : Effect of ENSO on Winter Monsoon Affecting Hong Kong,. Presented in the 4th WMO International Workshop on Monsoons, Beijing, China, 20-25 October 2008, HKO Reprint No. 789
http://www.weather.gov.hk/publica/reprint/r789.pdf

[3] http://www.hko.gov.hk/lrf/enso/enso-impact-stat_uc.htm

[4] 二零一一年十二月天气回顾
http://www.hko.gov.hk/wxinfo/pastwx/mws201112c.htm

[5] 2012 年 1 月香港气象观测摘录
http://www.hko.gov.hk/wxinfo/pastwx/metob201201c.htm

星期三, 2012年 1月 04日

心态

我在上一次的网志以乔布斯的 iPhone 作为例子，谈到「多重作业」(multitasking)。没想到一星期后他便撤手人寰，令人惋惜。这再次提醒我们世事无常、人生短暂。

当乔布斯逝世后，网上广泛流传了他于 2005 年在史丹福大学的演讲 ^[1]，我想很多朋友都已经看过。演讲以他的三个人生故事激励年青大学毕业生。第一个故事：讲及他在进入大学不久便停止修读学校规定的必修科，转为选择修读自己喜欢的科目，其中包括书法，因而后来可以学以致用，将美观的字体带进个人计算机的世界。第二个故事：讲及他在创立苹果计算机公司九年后，当事业如日中天的时候被 "炒鱿鱼"，一度进入人生低谷，但他能够从新开始，再创立新的 NeXT 计算机公司和非常成功的动画制作公司 Pixar；及后 NeXT 被苹果收购，让他能重返苹果，再创事业高峰。最后一个故事：说他在这个演讲约一年之前被诊断患上胰脏癌而面对死亡的威胁，但他能够以死亡为积极的推动力，勉励自己和大家要好好珍惜有限的生命，跳出世俗的教条和框框，为自己认定的目标而奋斗。

在短短两年后，乔布斯在 2007 年完成发展并推出了划时代的 iPhone，为他带来事业的巅峰，他的成功故事印证了他在演讲中的理念：选择自己喜欢的学习和事业、经得起挫折而从新开始、为目标而奋斗。这些理念的确是他成功的关键，非常值得我们反思和借镜。

乔布斯的理念令我想起几年前看过一本名为 "Mindset" (心态) ^[2]的书，作者 Carol Dweck 是一位有名的心理学家，基于多年研究，她认为成功与否取决于我们的心态：如果我们具备一个成长的心态 (growth mindset)，相信个人努力可以使自己进步，毅力可以克服困难，更视失败为挑战 - 这类人能够从失败中学习，最终能达致成功；反之，如果我们有一个固定的心态 (fixed mindset)，相信自己的素质 (天才或是平庸) 是与生俱来，成功只取决于自己本身是否天才，后天努力是徒劳无功的 - 这类人会倾向故步自封，不敢接受新挑战从而避免失败，于是不能够从失败中学习，没法进步和成长。

Carol Dweck 的理论跟我一个朋友的格言很相似：「生命中最理想是曾经有过挫折，才会令我们更坚强、更成熟、更能经得起考验。」起初，听起来这个观点比较难理解 - 有谁会喜欢挫折？回想起我在 14 岁时开始患上眼疾（视网膜脱落、经常因眼底出血而影响中央视力和阅读能力），不能上体育课，温习功课和阅读也受颇大的影响，非常费力。有时候会索性放下温习，独自去远足，不但可以调节心情、积极面对困难；而且可以吸收新鲜空气、舒展筋骨。后来我逐渐培养了登山这个有益身心的习惯，而结果在中学公开试和大学的成绩也不俗。我想，这个分享也许是从挫折中成长的一个例子吧！

新年伊始，祝愿大家具有成长的心态、力求进步、自强不息！

岑智明

乔布斯2005年在史丹福大学毕业典礼致辞^[1]

参考：

[1] http://www.youtube.com/watch?v=Ip0hG7FXVgs

[2] Carol S. Dweck, 2006: Mindset — The New Psychology of Success.

星期三, 2011年 12月 28日

极端天气常态化？

以全球极端天气事件来说，2010年及2011年头10个月可谓事故频繁，计有俄罗斯的热浪、中国的滂沱大雨引致泥石流、美国的龙卷风和干旱、泰国水浸等等。每当极端天气事件发生，一个常见的问题就会出现：气候变化是否导致该次极端天气事件？

在回答这个问题前，我们先要理解极端天气事件并不经常发生，它们通常是由多个因素共同作用引发的，而即使在气候没有任何变化的情况下，极端天气事件仍然会出现。所以，我们不宜将个别极端天气事件单单归因于气候变化。然而，长远来说，气候变化的确会影响极端天气事件出现的频率。就以温度为例 (图一)，某一温度数值出现的概率通常服从常态分布，极端低温和极端高温出现的频率相对较低 (对应图一曲线的左边及右边尾巴)。由于大气中温室气体浓度增加引致大气变暖，气温分布向高处偏移，大大改变了极端温度事件的出现频率。在这个例子中，极端高温出现的频率增高，而极端低温则变得稀少。

早在1990年代初，联合国政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 已在它的第一份评估报告中指出高温天气在未来会越来越多，而寒冷天气则越来越少，这个信息在其后的几份评估报告中进一步加强。根据IPCC在2007年发表的第四份评估报告^[1]，极端温度事件在过去50年发生了大范围的变化，在很多地方炎热天气变得越来越频密，寒冷天气则越来越少。同时，较暖的大气持水量增加，有利大雨事件的出现。根据最近一份由IPCC第一及第二工作组联合编写的特别报告^[2]，在20世纪末的20年一遇的极端炎热事件可能在21世纪末变成两年一遇至5年一遇；同时，20年一遇的极端日降雨事件可能在世界上很多地方变成5年一遇至15年一遇。

香港方面，超过120年的观测数据显示本地的变化基本上与全球的趋势吻合。最近，一份关于本地极端天气变化趋势的研究^[3]发现低温在4度或以下的极端寒冷事件的回归期 (即重现的平均时间) 从1900年的6年上升至2000年的100年以上。另一方面，高温在35度或以上的极端炎热事件的回归期从1900年的32年下降至2000年的4至5年。更令人担忧的是在同一时期内，每小时雨量在100毫米或以上的极端降雨事件的回归期从37年减少至18年。换句话说，这些大雨事件的出现频率在过去100年间已翻了一翻。

李细明、李子祥

图一温度平均值升高能使极端天气事件出现的频率大大改变。

参考：

[1.] IPCC, 2007: Climate Change 2007: The Physical Science Basis. Contribution of the Working Group I to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Solomon, S., D. Qin, M. Manning, Z. Chen, M. Marquis, K. B. Averyt, M. Tignor and H. L. Miller, Eds. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA, 996 pp. http://www.ipcc.ch/publications_and_data/ar4/wg1/en/contents.html

[2.] Special Report on Managing the Risks of Extreme Events and Disasters to Advance Climate Change Adaptation (SREX), http://ipcc-wg2.gov/SREX/

[3.] Wong, M.C., H.Y. Mok and T.C. Lee, Observed Changes in Extreme Weather Indices in Hong Kong, Int. J. Climatol., October 2010, DOI: 10.1002/joc.2238, HKO Reprint No. 941. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/joc.2238/pdf


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