局外人看鹦鹉

建议大家阅读网上一篇文章，看看一个局外人怎样理解天文台在鹦鹉袭港期间的工作，请到：http://hk.myblog.yahoo.com/chicken-goal/article?mid=292。

我不认识作者，感谢他以客观的事实说明天文台在过程中作出决定的难处， 以及22日上午发出八号风球时间取舍之间的考虑等等。

香港不是一面倒地负面，我希望亦相信，香港人走在一起有能力客观和理性地认识和处理问题。

林超英

鹦鹉袭港

8月20日至23日，为了台风鹦鹉袭港，天文台全体同事忙了四日三夜，谨向他们致以衷心谢意。

22日鹦鹉的风眼中心下午5时左右在西贡一带登陆后，诡异地折向西面横过维港，掠过青衣以南和跨过大屿山东北部，然后转向西北，穿越屯门、元朗一带，下午9时进入后海湾（见图），为时长达四小时，加上风眼比较大，很多地区在风眼经过时感受到风势轻微的时间都比较长，令部份人生成错觉以为鹦鹉风力不强。

其实今次香港真是无比的幸运。首先，奥运马术比赛前后都有台风却竟然巧妙地避开了。其次，鹦鹉的移动轨迹稍有变化，市区的风势都可以强劲得多。

22日上午到下午初期鹦鹉靠近期间，香港吹北至西北风，由于受到新界山峦的遮挡，市区风势比空旷地区低得多。风眼过境后西移速度增加，使得一般所谓「风尾」吹西南风的时间相对地短，造成的破坏也就幸运地少得多。

如果鹦鹉的路径稍有变化，整体向西移动二、三十公里，鹦鹉便会变成在香港南面掠过，类似1999年需要发出10号风球的台风约克，我们面对的将是另一个完全不同的局面。风向的转变是西北─东北─东南，维港会暴露在鹦鹉前方的强劲风力之中。又如果鹦鹉过港后主要向北移动，则「风尾」会带来骇人的狂风暴雨。

我写下这些讨论，目的是促进大家明白，过去这段日子香港的运气实在好到不得了，并希望大家在生活中多抱持感恩的心情。

每次台风过境，总有人对天文台的工作有这样或那样聚焦于负面的批评。香港是自由民主的社会，言论自由，百花齐放是理所当然的。我自己坦然面对，亦鼓励同事把社会的声音理解为对我们的重视，而且要在众多纷纷扰扰的批评或意见中梳理出一些我们可以改进之处。

不过，当我们努力运作风球系统，保障了22日绝大多数打工仔避开在风眼逼近的风雨中使用挤逼不堪的公共交通回家的危险，竟然有人诬蔑我们造假和发出不必要的8号风球。当我们发出9号风球以警告市民小心风眼经过和要留意风向突变和风力突然增强，竟然有人揶揄天文台因为不懂得发什么方向的8号风球才发出9号风球。言者也许无心，但是天文台同事却真的伤心，假如我们用心工作之后所得的就是这些东西，请问以后怎样发动大家的积极性呢？

我觉得最难过的是有报章报导，有人说风势算不上「吹得郁人」，因此无需8号风球，这是以一个人在一个地点所见概括为全港情况的典型。事实是鹦鹉袭港最少二人死亡，70多人受伤，其中3人报章报导是被风吹倒的。请问要再死伤多少人才需要发出8号风球？

在此，我呼吁大家在运用言论自由时，既要多一分理性，亦要多一分感性。摆事实，讲道理，互相尊重，互相聆听，才是自由民主的真谛，众多的人们才可以在融合中发挥巨大的协同效应，为全体取得最大的幸福。

最后，我重复我对同事们的敬意。多年来他们用心工作，为香港社会作出多方面的贡献，多年来他们面对数不胜数无理批评和谩骂，却依然紧守在岗位上。有这样的同事，人生何求！

林超英

台风鹦鹉路径示意图 — 如果把21日的路径向前直推，鹦鹉会在香港以南掠过。另外留意在香港境内的左拐右转，以及横过香港之后的忽然西折。带有圆圈的箭咀显示发出风球时鹦鹉的位置。

住院、风球、牺牲

今天病假结束重新上班，只不过离开了十二天，已经恍如隔世。

7月29日晚上躺在地板上静待救援的时侯，我在想：「以后还能上班吗？」感谢救护人员和急症室医护人员助我脱离困境。

7月30日至8月5日在医院，看看天上的云，打1878200听最新天气报告，我能做的天气工作不多。住院期间，所见医生、护士以及各种辅助及助理职级人员都勤奋用心，细致照顾病人，但是仍然要面对一些无理的埋怨甚至责骂，实在十分不正常，作为旁观者我感到很难过，为什么社会上总是有人只见负面，不见他人的努力？

8月5日中午出院，医生告诫我还要尽量休息，病假放到8月9日。看着热带气旋逼近，我跟署理台长李本滢博士通了电话，拜托他主理风球的事。

8月6日凌晨，被风声吵醒，忍不住提起电话听筒准备问预报中心同事究竟是什么情况。不过迟疑了一会儿，终于没有拨电话号码，而是放下聴筒，上牀睡觉。我想我必须学懂相信制度，相信系统，相信同事。

8月6日八号风球生效半天，平时繁忙纷扰的大都会在风暴到临期间的整体应对井井有条，在香港住惯的人不觉得是一回事，甚至还有一些在鸡蛋里挑骨头的批评，但是国际上的气象同行以及搞民防的朋友都觉得香港的整个热带气旋预警和应变系统简单而有效，好到不可思议，是世界各地学习的对象。

8月9日马术项目开始在香港进行，上次网志写了我的牵挂，幸好上天最后给了香港「欲雨还晴」，是最好不过的天气。

8月10日，阅报知悉一位交通警员在为奥运执勤时交通意外殉职，然后惊闻两位消防员为了救人自己牺牲在浓烟之中。公务员为市民服务，不只付出血汗，甚至付出生命。谨向三位同事致以崇高敬礼。

藉此机会，我向所有前线服务市民的公务员以及医护人员致敬，他们每天面对无数无理批评而继续紧守岗位，提供优良服务，令人佩服。

我又呼吁大家多看正面，多些感恩他人为自己提供服务。在互相尊重的祥和气氛里，大家可以活得更加开心舒畅，何乐而不为？

今天上班，我提醒自己，在日常生活中要多些说「多谢」。

林超英

病房外望

今天在医院渡过了第三天。

病房的大窗面向正北，远眺大帽山，上面有一片广阔的天空，是观察风云变幻的好地方。

前两天窗外的云都是从左往右移动的，反映了较早时台风凤凰登陆福建后为华南带来的西南季候风。积云不断成长消散，偶然还有一两阵骤雨飘过，隔着窗也感觉到一片清新气象，跟数天前的闷热迷蒙简直就是两个世界。来自西南方海洋的气流不着人间烟火，送来的是自然的呼吸。

今天窗外的云变了方向，反过来从右往左移动，稍为留心更可以见到几条从东南伸向西北的「云街」，一团一团的云沿着几条平行的路线走，跨过九龙半岛的云走到一半大都消散净尽，但是跑到大帽山上空的却显得精力充沛，长得特别高大。

这些情况反映太平洋的高压脊向西伸展来到华南，脊边的东南风替换了西南季候风，天气逐渐趋向穏定，不过日间炎热内陆仍有可能刺激局部地区性骤雨的形成。

在这种东南风天气里，市民最高兴的除了是海风习习，更可能是空气的清澈澄明。从我的病房外望，大帽山顶的雷达站清晰可见，近在眼前。来自太平洋的空气，一尘不染，仿如透明。

黄昏七时十五分，病房西北不远处的京士柏气象站放出红色的大气球，迅速高升，并随着东南气流飘往大角咀方向，不久就消失在渐暗的暮色中。它带着仪器量度气温、湿度、气压、风向、风速，在天文台总部当值的同事稍后便会知道香港上空的气象情况，加上大范围的气象信息，他们便可以推算明天的天气。

在病房我不掌握全部资料，但是可以想像高压脊边缘的东南风和撤退不远的西南季候风，有机会在相互争持之中形成一些低气压区，出现在南海北部香港附近。

奥运开幕日渐近，天文台同事已经在沙田马术赛场观察天气一星期了，心中多了一分牵挂。低气压区会带来狂风暴雨？还是最适合马术比赛的欲雨还晴天气？不过无论阴晴，我们都一定好好地守住这片天空。

林超英

风雨人间125年

昨天出席了在历史博物馆举行的「风雨人间125年」展览开幕典礼。展览为期两个月，9月22日是最后一天。

在出门前往会场前，重感冒令我卧牀三夜三日，险些无法参加这个香港天文台成立125周年的重要约会。这次病倒让我想到一个问题: 个人的寿数有限，为什么由人组成的机构如天文台却可以延续125年甚至更长? 念科学的人往往会问其他人觉得毫无问题的问题。

我想一个机构大概就像一个生命体，有它自己的存活目标。在这个目标的引领下，一代又一代的员工，年轻时进来，年长时出去，燃烧青春为机构提供能量，让机构向着目标进发，因此机构的岁数就跳出了人类寿数的限制。小我有限，大我无限，关键在于小我「敬业乐业」，把能量汇聚到大我的目标里。这个我称为机构生命体目标的东西，相当于近年管理学常提到的「愿景」或「理想」，是机构生命力的核心。

机构的延续不绝，还需要有集体记忆，不断累积经验和能力，具体表现在机构的典章制度上。更重要的是需要有能力感应社会环境的变化和自我调节适应，这方面就要靠员工的集体智慧了。

今次在历史博物馆的展览，希望让大家看到香港天文台的生命力，在于坚持「以科学为基础，以服务为目的」的信念，一步一脚印，从一个小型观象台，回应着香港社会由小渔港到国际大都会的转变，逐步演化成今天提供一系列错综复杂信息服务的气象及地球物理机构。

愿望大家来到历史博物馆参观时，不单是看文物和仪器，还请留意历代天文台人持续多年的努力，他们不断调整适应，才有今天的香港天文台。当你看到天文台人二次大战时在赤柱战俘营内生活极度艰困的情况下的坚持进行气象观测纪录，令天文台成为香港沦陷期间仍然维持运作的唯一政府部门，也许你会对天文台人「敬业乐业」的境界有所感动。

香港天文台的历史，说到底是一部天文台人的历史。谨以这次展览向历代及现职的天文台员工致以崇高敬意!

林超英

小行星64288号

朋友告诉我，天上有颗「林超英星」，我觉得很意外，刚过去的周末我在国际天文联会的网站真的找到了有关信息。「林超英星」是64288号小行星，由著名的香港业余天文学家杨光宇先生于2001年10月18日发现，并蒙他的错爱冠上我的名字，谨向他致谢。

在国际天文联会的命名通告中，提到我是香港天文台台长和香港观鸟会前主席，以及我在气候变化方面的推广工作。最后一项，是我当前最牵挂的事。

直到2001年，我仍然不相信人类可以影响气候，总觉得气候变化自古以来都时有发生，何必大惊小怪。但是政府间气候变化专门委员会在2001年发表了一份报告书，融合全球科学家的研究结果，以大量数据确认了近二百年来的气候变化，又以强而有力的论证确立了人类燃烧煤和石油等放出二氧化碳引致全球变暖的因果关系。我是科学家，在证据面前认识到人类必须为全球气候变化负责，以及了解到失控的气候变化可以带来严重后果。

从那时开始，我努力把我所知的告诉大家，希望促进民众对气候变化的认识，以及让大家知道必须做些什么去减缓变化的速度，以免人类及众多生物走上灭绝之路。

为了气候的未来我到处演讲，又组织天文台的同事深入研究香港本身的情况，并向全港广而告之。我只是尽了有良心的科学家的一份责任，没有名利的追求，但是在推广气候变化知识的过程中，间中碰上被人揶揄为「一味靠吓」(广东口语)，难免有片刻迟疑，还要干下去吗?

小行星64288号的出现，让我知道世上尚有同道中人，因此我不会气馁。为了防止危害众生的气候变化出现，我会继续努力。

小行星64288号挂上了我的名字之后其实什么变化都没有，依然在它自己原本的轨迹上行走，不过心中冥想自己在它的位置，在黒暗中默默观察宇宙的动静，尤其是远处蓝色的小小地球，别有一番体会。人类的出现和灭絶，说到底只是微光一瞬间。

林超英

知识带来烦恼

7月7日整天断断续续下着雨，对大多数人来说，是一个很普通的下雨天，但是对前线的预报员，却是一个特殊和十分烦恼的日子。

我们原本构想在南海的广阔低压槽会逐渐靠近香港，并带来连绵的大雨，7月6日香港亦确实下了颇大的雨。但是一个低压区同日静悄悄地在海南岛东面的海面形成，而且向东北移动，为天气预测带来难料的变数。

虽然种种证据显示这个低压区不会加强，但是毕竟天气图上清楚出现了一个旋涡，逐渐靠近香港，预报员不敢怠慢，开始在向公众发出的天气报告中的「天气概况」栏提到这个低气压区。

7月7日天文台外弛内张，预报员紧盯着闯入200公里范围的低压区，台长则时刻牵挂着系统会否加强为一个中心最高持续风力超过40公里/小时的热带低气压，并可能因此需要发出一号风球。在这种近距离「搏斗」中，计算机计算的数值模式属于远水救不了近火，唯一的办法就是紧密监视，随机应变。

随着低压区在南方掠过，香港转吹偏北风，天气形势稍为稳定，雨势减小，甚至停了一段时间，傍晚时份，这个几乎成为热带低气压的旋涡在香港以东不远的汕尾、惠州一带登陆，为该处带来大雨。香港方面，晚上转吹西南风时重新下了一些雨，不过整天下来，记录得的雨量就比前一天少了一截。

这个在广阔低压槽内生成的低气压旋涡在海上资料贫乏处生成，带有很大程度的不可测性，只要低压区的风力加强少许，一号风球便要发出，只要低压区登陆地点西移100公里左右，香港的风和雨便会大得多。上天的少许偏差，往往化为一个地点天气的重大分别，这就是预报员在日常工作中不断碰到的情况，也就是天气预测艰难之处。

7月7日大多数香港人过着寻常的日子，但是掌握大量气象信息的气象人员却为低气压旋涡担忧了一整天。

大家常说：知识就是力量。我要告诉告诉大家：知识有时是烦恼的来源!

林超英

台风「风神」

台风「风神」为香港带来今年的第一个8号风球，6月25日上午更为市民带来半天意料之外的假期。

今次「风神」袭港，来势汹汹，不过我们很幸运，几个因素叠加起来，把台风对香港的影响减到极低。首先是台风在南海北移途中减弱为一个强烈热带风暴，其次是「风神」在几乎登陆香港之前两三小时，忽然向右拐了一个弯，在西贡郊野公园以东海面掠过 (图一)，香港免了正面袭击的厄运，第三是「风神」最接近香港时，境内主要吹偏北风，山形屏障令大多数地区风力不算太大，最重要的一环是 : 「风神」逼近时，大部份人已经下了班，大家都留在安全的家里，避开了在路上面对风雨的险情。

如果「风神」提早数小时到达，恐怕大家要捱下午逼车回家和次天上午在风雨中狼狈上班之苦，而天文台又要捱来自四面八方的痛骂，局面会是天渊之别。风是一样的风，雨是一样的雨，前后几小时后果迥异，究其原因就在人的一方。这是前线气象人员在工作中必须面对的现实。

让我们谈谈科学。台风「风神」的移动途径事后来看不算复杂，连续数天大致向西北方移动 (图二)，表面并无其什么异像，但是当时我们(包括世界各地的同行)在高空天气图见到它的移动前方是一个高压中心，直走是不合常理的，连全世界最先进的几个数值预报模式都有同感，连续多天计算的预报途径都是向北再转向东北，早期预报在菲律宾以东海面北折，跨过菲律宾进入南海后预测移向台湾海峡，抵达香港前不久还是预测转向袭击广东东部(见图二)。

从这个角度看，今次的台风移动途径有点诡异，不懂计算机、不识气象的人可能比有计算机辅助的科学家预测得更好，显然，人类的所谓「高科技」也有不灵光的时候。真正高科技其实在大自然之中。

或者有人把话反过来说，指气象人员加上计算机全无用处，预测能力比一个普通人还差，后者把台风中心一路向前推便可赢了这场比赛。我必须指出，这是把一个特例说成一个通则。事实上，自从有计算机模式之后，预测台风移动途径有了长足的进步，情况在进入2000 年代之后更为显著(见图三)。当然，科学家不能自满，今次的失败是新一轮研究的起点。

在为公众服务的事情上面，我们的工作必须放在一个理性的基础上，以计算机模式的计算结果去指导预报工作就是这个思路的体现，亦是寻求持续进步的唯一办法。提高天气预测水平，舍此别无他途。

林超英

假期．黑色暴雨

较长时间没有有执笔，一则休假了两个星期，二则回任后特别忙。

人在城市谋生，身体有点像快速运转的机器，时间一长难免有些磨损，效率降低，甚至可能运作不正常，必须停下来畧作修补。幸好人是有生命的个体，稍事休息便可以自行修复。假期是工作的一部份，放假好好地休息是对工作的负责。

六月七日我休假在家时天文台发出了黑色暴雨警告。十多年来我第一次成为暴雨警告的旁观者，在家中像一般市民倚靠电台及因特网了解天气形势的转变，以及知道随之而来的种种事故。

六月七日下的雨很有夏天的特色，即是分布很不均匀，局部地区雨势特别大。附图一显示当日上午八时至九时香港境内的雨量分布。九龙、香港岛北部和大屿山北部雨量超过100毫米，香港岛东南部却仅录得10毫米以下，新界西北更几乎涓滴全无。我们常说香港很小，但是由于山形起伏，这片土地上的雨量变化还真的不少。

当时我就像其他气象发烧友在网上所说一样，对于雷达显示雨区不断向香港汇聚集中（见附图二），感到大惑不解，就算事后再检视天气图，个中道理仍然不容易明白。事实上，由于气象观测始终未能全面覆盖整个立体空间，对「现在」的天气形势其实我们并非完全掌握，因此「未来」的风云雨雾便有不可测之处。

虽然现代科技比以前进步，在复杂无比的大自然面前，我们还是不得不谦卑恭敬，诚心接受「天道运行，自有轨迹」。

林超英

图一:8时至9时雨量分布

图二:8时30分雷达图像

生命．自然．地震

五月二十四日，天文台树林里的小麻鹰首次振翅高飞，离开了过去两个月的家，在父母的视野内，短距离飞行，认识周围的环境。这几天它还间中回到它熟悉的巢，不过，大概再不用多久，它将翱翔天际，去到遥远的地方，到处为家，成为地球生命延续的一环。

生命就像一条长河，川流不息。无数河流的倾注，融合而成大海，大海不断蒸发的水汽，辗转通过风云雨雪回归大地，滋养着河川。河口见证的是河的「死」、海的「生」。下雨是云的「死」，却是河的「生」。生死往复，分不清哪里是起点，哪里是终点。

五一二大地震把我们的注意力拉到自然界「死」的一方，但是我们必须平衡自己的心态，避免过度哀伤。大地震后受灾人民的坚强、救援人员的努力、世界各地包括香港人的慷慨捐输，处处都显出人类求生的强烈本能，以及互相支持的仁爱本质，很好地表现了自然界「生」的一面。愿望大家守持着人性关怀，以后更多地贯彻在日常生活之中。

谈到地震，我想谈一下地壳板块碰撞。四川大地震的根本原因是印度板块遇上欧亚板块，在碰撞中累积能量，超过某个极限时透过地震释出能量，转化成地壳表层的震动，碰上人口密集的城镇，房屋倒塌造成大量伤亡。从这个角度看，地壳板块碰撞是「恶」。

但是正因为板块碰撞，形成了青藏高原和喜马拉雅山脉，自印度洋北上的湿暖气流遇到障碍，向东转移来到中国，成为我们夏季的西南季候风。季候风带来水汽，华南才得以脱离成为沙漠的厄运（我们的纬度跟阿拉伯沙漠和撒哈拉沙漠一样），黄河、长江流域才有雨水润泽农业文明，孕育中华民族成长。从这个意义来说，板块碰撞也有「善」的一面。

自然总是生机与杀机并存的，不能单以人的角度去衡量所谓善与恶。人既然来到世上，就要胸怀慈爱跟众多生物共享自然的生机，并以尊敬的态度去面对自然的杀机，即是以科学去认识自然的规律，并藉此趋利避害。

举地震为例，由于我们未能定时定点预测地震的发生，余下的防灾办法有二：其一是根据地震历史资料和近代仪器观测数据，建造配合各地情况的抗震建筑物。其二是不让人住到地震频繁之处。两者的共通点就是顺应自然规律。活在自然之中，也许这是唯一的选择。

林超英

走出哀伤，珍惜生命

五月十九日至二十一日是全国哀悼四川大地震亡者的日子。今天我们走出哀伤，愿望大家重新振奋，面向未来。

生命本质带着「生」与「死」两个方面，大地震提醒我们「死」的必然，也因此我们更要珍惜难得的「生」。在平常的每一天，都要用心活着，多些关心身边的人们，并做好自己的工作，为世界作出贡献。

十九日我们全体同事在总部草地一起为大地震亡者默哀，在一片寂静中，一只喜鹊出现在我们的眼前，在树上跳跃，逐步上升，最后回到旁边高架天线桅杆上的巢，我觉得它在暗示生命的生生不息，以及鼓励我们好好地活下去。

其实天文台内有一片小树林，有讲不完的生命故事。

今年树林里一对麻鹰筑了一个大巢，育了一只小麻鹰，当前羽翼渐丰，正在学习拍翼，但是仍然未能飞翔。山林道一位热心市民送来它的近照，谨奉上跟大家分享。我们在此多谢该位市民提供有关消息，让我们有机会采取措施减少人为骚扰，避免了重复去年因为人为骚扰过度造成的弃巢惨剧。生命真的需要小心呵护。

此外，天文台的树林今年开花特别灿烂，相信跟年初有几乎一个月长的寒冷期有关。冬天有真正冬天的感觉，春天也就回到原来春天的样子。当前林中的凤凰木红花盛放，远看一片花海，十分壮观。凤凰木英文名字是 Flame of the Forest 「树林中的火熖」，实在名不虚传。我们上周拍了一张鸟瞰图，也跟大家分享。

每年的风雨都会为树林和雀鸟带来一些伤害，但又往往同时带来润泽生命的机会。自然从来都是两面的。

不要让一刻的挫折使我们只看到自然的负面。愿望大家感受自然界多种多样的生命体欣欣向荣的喜悦，并让自己活得开心。

祝愿四川大地震亡者安息，生者坚强地活下去。

林超英

五·一二地震

五月十二日四川的7.8级地震威力强大，远至1450公里外的香港亦感震动，是香港有感地震自有纪录以来相关震中最远的纪录。

过去两三天，余震陆续发生，震中的位置有向东北方向扩散的情况。第一次大震的震中靠近都江堰市与卧龙，现在余震的震中已经去到四川和甘肃交界一带。具体情况大家可以参阅天文台不断更新的地震新闻公布及专题网页。

灾后救援十分重视气象预报，大地震下午2时28分发生，国家气象局下午3时正已经发出了灾区的气象服务专报，这样迅速为救灾提供需要的天气信息，反映了对人民福祉的关注、高效率的专业运作，以及事前的早有准备。

天文台的同事对内地同行表示高度敬意，并警惕我们自己要在工作中为种种灾害早作筹谋，让科学在重要时刻发挥救人的作用。这是我们全台同事不断努力的目标。

谨此诚心悼念地震中的亡者，并愿望受灾者早日得到救援，以及尽快回复正常的生活。

林超英